Beaucoup d’automobilistes rêvent de rouler un jour sur circuit, mais hésitent. Peur de ne pas être à la hauteur, peur d’abîmer la voiture, peur de la vitesse. Pourtant, un stage de pilotage est conçu pour les débutants. Voici comment se passe une première séance, en prenant l’exemple des stages Motorsport Academy sur un circuit bourguignon accessible, Vaison Piste, à Torcy, en Saône-et-Loire.
Faut-il de l’expérience ?
Non. Le permis B suffit. Les stages s’adressent justement à ceux qui n’ont jamais roulé sur piste. Il n’y a pas d’examen ni de niveau minimum : chacun avance à son rythme.
Le choix du circuit compte aussi. Un tracé de taille moyenne, comme le circuit de Vaison, est plus facile à mémoriser qu’un grand circuit de Grand Prix. On sait plus vite où l’on va, et on peut se concentrer sur la conduite.
Le déroulé d’une séance
Une séance se passe généralement en quatre temps.
1. L’accueil. À l’heure indiquée sur la convocation, on présente son permis et on récupère son badge.
2. La reconnaissance en passager. Avant de conduire, on fait deux tours de circuit à la place du passager, dans un Porsche Cayenne. Le moniteur conduit et explique le tracé : où freiner, où tourner, où accélérer. C’est le moment le plus rassurant de la journée : on découvre la piste sans avoir à la conduire.
3. La séance au volant. On prend ensuite le volant d’une voiture de sport, avec un moniteur diplômé assis à côté. Il guide à la voix pendant chaque tour. On commence doucement, et le rythme augmente au fil des tours, à mesure que l’on prend confiance.
4. Le retour au stand. On rend la voiture. Avec l’option caméra embarquée, on repart avec la vidéo de sa séance, et un diplôme personnalisé est à télécharger ensuite.
Et la sécurité ?
C’est la première question des débutants. Plusieurs éléments rendent la pratique plus sûre que ce qu’on imagine :
- la piste est fermée : pas de croisement, pas de piétons, pas de voiture en face ;
- tout le monde roule dans le même sens ;
- des dégagements bordent la piste, pour laisser de la place en cas d’erreur ;
- le moniteur est à côté pendant toute la séance et peut indiquer quand ralentir.
Chez Motorsport Academy, école de pilotage depuis 2007, les moniteurs sont diplômés BPJEPS et adaptent le rythme à chaque débutant. L’objectif d’une première séance n’est pas d’aller vite, mais de comprendre comment se conduit une voiture de sport.
Boîte automatique ou manuelle ?
Chez Motorsport Academy, toutes les voitures ont une boîte automatique, sauf la Ford Mustang Bullitt. Pour un premier stage, c’est un avantage : on n’a pas à penser aux changements de rapport et on garde toute son attention pour la trajectoire et le freinage.
Ce qu’on apprend dès la première fois
Même sur une séance courte, on repart avec des réflexes utiles :
- regarder loin, vers la sortie du virage, et non juste devant le capot ;
- freiner fort et droit avant le virage, plutôt que de freiner en tournant ;
- être doux avec le volant, pour garder l’équilibre de la voiture.
Ces conseils servent aussi sur la route, au quotidien.
Comment s’habiller ?
Une tenue confortable suffit, qui laisse les bras libres. Le plus important, ce sont les chaussures : des chaussures fines et souples, à semelle pas trop épaisse, permettent de bien sentir les pédales. Mieux vaut éviter les chaussures de randonnée, trop rigides. Enfin, arriver reposé et sans avoir mangé trop lourd aide à rester concentré pendant toute la séance.
Pourquoi Vaison pour commencer ?
Le circuit de Vaison mesure 2 km et compte 11 virages, avec une ligne droite de 650 mètres et un dénivelé de 30 mètres. C’est un tracé varié mais pas intimidant, accessible par la gare TGV du Creusot. Pour une première expérience, un stage sur ce circuit combine l’encadrement d’un moniteur et une piste où l’on prend vite ses repères.
Pourquoi passer par une école ?
On peut rouler sur circuit avec sa propre voiture lors des journées de roulage libre. Mais pour une première fois, une école de pilotage change tout. Chez Motorsport Academy, la voiture est fournie, ce qui évite d’user sa propre voiture et ses freins. Le moniteur est présent à chaque tour, ce qu’on n’a pas en roulage libre. Et l’on peut choisir parmi près de 100 voitures, de l’Alpine A110 R à la Ferrari SF90 Stradale, en fonction de ce qu’on a envie de découvrir. C’est le format le plus rassurant pour débuter.
En résumé
Un premier stage de pilotage ne demande ni expérience, ni courage particulier. Le format est pensé pour accompagner le débutant à chaque étape.
